Qu'est-ce que les fruits de mer durables ?

Jun 13, 2023

D'élevage ou capturé dans la nature ? Pêche à la canne ou pêche à la traîne ? Qu'est-ce que tout cela signifie - et pourquoi est-ce important, de toute façon ?

Les gens sont encouragés à manger plus de poisson pour en tirer des bienfaits pour la santé, mais à mesure que vous augmentez votre consommation, vous voudrez peut-être tenir compte des questions de durabilité.

À mesure que la population mondiale augmente, parallèlement à la consommation de produits de la mer par habitant, nous pêchons le poisson d'une manière qui peut polluer les eaux océaniques et endommager les habitats. Et nous utilisons des technologies - comme d'énormes navires-usines de récolte et de transformation de fruits de mer qui peuvent rester en mer pendant des mois à la fois - qui nous permettent d'attraper des poissons plus rapidement qu'ils ne peuvent se reproduire, selon Seafood Watch, à l'aquarium de Monterey Bay en Californie.

Un certain nombre de solutions à long terme sont en cours de développement, y compris différentes façons de capturer des poissons dans la nature et, de plus en plus, des poissons d'élevage - élevage de fruits de mer dans des enclos, des étangs ou des réservoirs. Mais trouver des solutions efficaces et abordables n'est pas facile.

Voici les termes liés à la durabilité que vous êtes susceptible de voir lorsque vous achetez des fruits de mer, et ce que vous devez savoir sur chacun, ainsi que nos conseils sur ce qu'il faut rechercher lorsque vous recherchez des poissons et des crustacés durables.

Au cours des dernières décennies, des poissons sauvages ont été capturés à l'aide d'une variété d'énormes filets ou dragues qui augmentent de façon exponentielle le nombre de poissons capturés et, au fil du temps, épuisent les populations d'espèces clés. Dans de nombreux cas, ces techniques ont également pour effet involontaire de capturer d'autres espèces, notamment des tortues et des mammifères marins, et d'endommager les habitats marins.

Le poisson d'élevage a le potentiel de réduire ces risques, selon Seafood Watch. Les fruits de mer maintenant couramment élevés de cette façon comprennent les crustacés, le saumon, les crevettes, le bar rayé, le tilapia et la truite.

Les différences de goût entre les poissons d'élevage et les poissons sauvages du même type ont tendance à être légères, explique Davis Herron, vice-président du Lobster Place Seafood Hall au Chelsea Market à New York. Le saumon d'élevage a tendance à être plus gras que celui pêché dans la nature, par exemple, mais cela ne signifie pas que le goût d'élevage est meilleur ou pire que le sauvage, dit-il.

Plusieurs facteurs peuvent influer sur les différences nutritionnelles et de sécurité entre les poissons d'élevage et les poissons sauvages. Par exemple, en raison des environnements contrôlés dans lesquels ils sont élevés, les poissons d'élevage peuvent être moins susceptibles que les poissons sauvages d'être exposés à des polluants nocifs, tels que le mercure, et plus susceptibles d'avoir des niveaux constants d'oméga-3 et d'autres nutriments, dit Jason Bolton, PhD, spécialiste de la sécurité des fruits de mer et doyen associé à l'Université du Maine Cooperative Extension à Orono. D'autre part, les poissons d'élevage peuvent être élevés dans des conditions de surpeuplement, ce qui les rend sensibles aux maladies et aux parasites, comme le pou du poisson. Ils pourraient ensuite être traités avec des pesticides ou des antibiotiques, qui peuvent rester dans les fruits de mer ou pénétrer dans les eaux environnantes.

Certaines espèces de poissons, en particulier les plus grosses comme le thon, l'espadon et la morue, ne peuvent pas être élevées facilement dans les fermes. Au cours des dernières décennies, ils ont souvent été capturés dans la nature avec des filets ou des lignes de pêche pouvant mesurer plusieurs kilomètres de long et avoir des milliers d'hameçons, appelés palangres. Ces deux techniques présentaient des risques substantiels de surpêche et de capture involontaire d'espèces potentiellement menacées.

Comme alternative, certaines entreprises de pêche se tournent vers la pêche à la canne, ainsi que les jigs et les lignes de traîne. Avec ces méthodes, les espèces indésirables peuvent être plus facilement libérées.

L'inconvénient : ils demandent plus de main-d'œuvre, donc certains poissons pêchés de cette façon peuvent coûter plus cher. Par exemple, dans nos tests de thon en conserve pour le mercure, nous avons payé entre 2,75 $ et 3,49 $ pour une boîte de Wild Planet Skipjack Wild Tuna, qui, selon la société, est "100 % à la canne ou à la traîne". En comparaison, le thon pâle Bumble Bee Chunk dans l'eau, qui n'indique pas sur l'étiquette quelle méthode de pêche est utilisée, coûte entre 89 cents et 1,99 $.

Les aliments biologiques ont la réputation d'être plus durables, mais lorsqu'il s'agit de poissons et de crustacés, le terme n'a pas de sens. Certains endroits vendent du poisson étiqueté "biologique", mais "il n'y a rien de tel", déclare Jason Bolton, spécialiste de la sécurité des fruits de mer à l'Université du Maine. Le ministère de l'Agriculture, qui établit des normes pour la viande, la volaille et d'autres aliments biologiques, n'a pas élaboré de règles pour les fruits de mer d'élevage. Et les fruits de mer sauvages ne peuvent pas être considérés comme biologiques car leur environnement n'est pas contrôlé.

Bien que les experts ne puissent pas dire si l'élevage ou la pêche sauvage est meilleur dans l'ensemble, ils offrent quelques conseils généraux pour guider vos achats.

Si le coût est votre principale préoccupation, il est généralement préférable de choisir du poisson d'élevage plutôt que du poisson sauvage. Par exemple, le saumon sauvage peut coûter deux fois plus cher que le saumon d'élevage, voire plus.

Lorsque vous choisissez d'élevage, recherchez des poissons élevés aux États-Unis, qui ont tendance à être plus surveillés dans l'utilisation de pesticides ou d'antibiotiques que les poissons élevés à l'étranger.

Enfin, pensez à des espèces telles que le tilapia ou le poisson-chat, qui sont omnivores et peuvent être nourris d'insectes ou d'algues au lieu d'autres poissons. C'est important parce que certains poissons d'élevage sont nourris avec de la farine ou de l'huile provenant d'autres poissons, ce qui peut contribuer à la surpêche.

Pour plus d'informations sur la durabilité d'espèces particulières de poissons, consultez le guide de Seafood Watch sur les produits de la mer durables.

Vous en avez marre du saumon ou des crevettes ? Les poissonniers du célèbre Pike Place Market à Seattle et du Chelsea Market à New York offrent quelques alternatives. Ces poissons sont tous relativement faibles en mercure et de bonnes sources d'acides gras oméga-3, avec des options durables facilement disponibles. Et certaines peuvent coûter moins cher que des variétés plus familières.

Note de l'éditeur:Cet article est également paru dans le numéro de juillet 2023 du magazine Consumer Reports.

Lauren Kirchner

Lauren Kirchner est journaliste d'investigation au sein de l'équipe des projets spéciaux de Consumer Reports. Elle travaille chez CR depuis 2022, couvrant la sécurité des produits. Elle a déjà rendu compte des préjugés algorithmiques, de la justice pénale et du logement pour Markup et ProPublica, et a été finaliste du prix Pulitzer de reportage explicatif en 2017. Envoyez-lui des conseils à [email protected] et suivez-la sur Twitter @ lkirchner.

Althea Chang-Cook

Althea Chang-Cook est directrice associée du contenu chez Consumer Reports, couvrant la nourriture et les ustensiles de cuisine, ainsi que des histoires pour divers publics. Elle édite également de nombreuses évaluations de CR Outside the Labs et une grande variété d'autres contenus. Avant de rejoindre CR en 2018, Althea couvrait l'alimentation, la santé, la parentalité, la sécurité des produits, la technologie, etc. pour diverses publications.